В центре повествования оказывается сложная и напряженная работа старшего следователя прокуратуры Леонида Ипатьева, который неожиданно для себя оказывается втянут в масштабную и чрезвычайно опасную операцию. Его профессиональная рутина сменяется участием в настоящей охоте, целью которой становятся не обычные преступники, а самые изощренные и жестокие маньяки, терроризировавшие целую эпоху. Действие разворачивается в специфической атмосфере советского времени, где за фасадом порядка и спокойствия скрываются немыслимые преступления, а поиск истины осложняется не только хитроумностью преступников, но и самой системой. Для Ипатьева это становится не просто серией сложных дел, а личным испытанием, где на кону стоят жизни невинных людей и его собственные представления о справедливости. Каждое новое дело – это шаг в темноту, попытка разгадать логику безумия и опередить убийцу, который всегда на шаг впереди. Противостояние постепенно перерастает в нечто большее, чем простое исполнение служебного долга. Ипатьеву приходится столкнуться со злом в его самом коварном проявлении – тем, что умело маскируется под обыденность и добропорядочность, прячась среди серых городских улиц и непримечательных лиц. Расследование превращается в изнурительную психологическую дуэль, где следователь вынужден погружаться в самые мрачные глубины человеческой психики, чтобы понять мотивацию и предугадать следующий шаг противника. Постепенно раскрывается не только чудовищный масштаб преступлений, но и личная вовлеченность самого Ипатьева в эту мрачную историю, где границы между профессиональным долгом и личной одержимостью начинают стираться. Финал этой изматывающей борьбы ставит перед героем фундаментальные вопросы о природе зла, цене правды и той личной цене, которую приходится платить, когда твоя работа – это ежедневная схватка с абсолютной тьмой, притаившейся в самом сердце общества.