В центре повествования оказывается блестящий ум, отточенный в стенах Оксфорда, который находит весьма нетривиальное применение. Молодой человек, чьи амбиции значительно превосходят его стартовые возможности, разрабатывает изощренную и абсолютно незаконную финансовую схему. Его цель – многовековые, но часто обедневшие поместья британской аристократии, тихие фамильные гнезда, хранящие в своих стенах не только историю, но и значительные активы, плохо защищенные от современного мошенничества. Используя дерзость, интеллект и глубокое понимание юридических и имущественных тонкостей, он выстраивает прибыльный теневой бизнес, искусно играя на уязвимостях старого мира. Его операция – это холодный расчет, прикрытый безупречными манерами, а его успех зиждется на уверенности, что в современной Англии, разрывающейся между традицией и новыми реалиями, можно безнаказанно найти лазейку. Однако масштаб амбиций приводит к роковому решению – продать отлаженный механизм могущественному американскому клану, чье финансовое влияние не знает границ. Именно в этот момент планы сталкиваются с суровой реальностью другого порядка. На сцене появляются новые игроки, столь же обаятельные, сколь и безжалостные, представители сил, которые не привыкли просто покупать бизнес, а предпочитают устанавливать свои правила. То, что начиналось как выгодная сделка, мгновенно превращается в изощренную и опасную игру на выживание, где ставки – уже не только деньги, но и жизни. Обмен любезностями между джентльменами быстро перерастает в серию жестких противостояний, где каждая встреча, каждая беседа – это ход в смертельной партии. Неизбежными спутниками этого конфликта становятся внезапные перестрелки, тщательно спланированные провокации и ряд трагических несчастных случаев, которые, разумеется, не являются случайностью. Герою предстоит понять, что, выйдя на этот уровень игры, он столкнулся с противниками, для которых его оксфордская хитрость – лишь первый, но не последний вызов, и что цена выхода из этой истории может оказаться куда выше, чем любая возможная прибыль.